Amado por uns, mas também odiado por outros, o coentro é um dos ingredientes mais polêmicos da culinária brasileira, e também um dos mais versáteis.
Presente em pratos que vão do litoral nordestino às mesas internacionais, essa erva aromática vai muito além do simples enfeite verde no prato.
Então, se você quer saber como usar o coentro sem errar, com quais pratos ele combina melhor e como mantê-lo fresco por mais tempo, continue lendo porque as respostas estão logo abaixo.
O que é o coentro?
O coentro é uma erva aromática da família Apiaceae, a mesma do salsão, da cenoura e da salsinha. Apesar de ser conhecido principalmente pelas suas folhas frescas, a planta inteira é comestível e utilizada na cozinha, das raízes às sementes.
Por ter um aroma e sabor muito característicos, não são todas as pessoas que se agradam. Por exemplo, quem tem um paladar mais aguçado percebe o gosto do coentro muito diferente, associando a um gosto metálico ou até parecido com sabonete.
Dicas de como usar o coentro na cozinha
O coentro é um tipo de tempero muito versátil na cozinha, mas mesmo assim é preciso explorar seu uso para fazer as melhores combinações e aproveitar o sabor da melhor forma.
Por isso, separamos aqui abaixo algumas dicas que vão te ajudar com o uso do coentro:
Use o coentro fresco no final do preparo
O coentro fresco deve ser adicionado apenas no final do cozimento, ou até depois de apagar o fogo, porque o calor prolongado evapora seu aroma e acaba deixando um gosto amargo.
Para isso, pique as folhas só na hora de usar e adicione generosamente por cima do prato já pronto. O momento certo de adicionar os temperos faz toda a diferença no sabor final.
Combine com limão para realçar o sabor
O coentro e o limão formam uma das duplas mais clássicas da cozinha, e não é por acaso. A acidez do limão potencializa o frescor cítrico natural do coentro, criando uma combinação que parece feita sob medida para peixes, frutos do mar, saladas e molhos frescos.
Para aproveitar bem essa combinação, esprema o limão diretamente sobre o prato já finalizado com as folhas frescas picadas, em vez de adicionar o suco durante o cozimento. Isso vai ajudar a preservar melhor os aromas.
Aproveite os talos em caldos e refogados
Os talos do coentro, que muita gente descarta, aguentam bem o calor e liberam sabor ao longo do cozimento, o que os tornam excelentes para adicionar no refogado inicial de caldos, molhos e ensopados.
Corte os talos bem fininhos e adicione junto ao refogado, deixando o calor extrair todo o sabor. No final, use as folhas frescas por cima, aproveitando a planta inteira sem desperdício. Esse uso completo do coentro faz ainda mais sentido ao deglacear a panela, já que os talos ajudam a formar resíduos saborosos no fundo, que se transformam em uma base rica e aromática para molhos.
Com quais pratos o coentro combina?
Na culinária brasileira, o coentro é um dos temperos inseparáveis da moqueca, do baião de dois, da buchada e do caldo de mocotó, pratos típicos das regiões Nordeste e Norte. Isso se explica porque o sabor do coentro combina muito bem com proteínas robustas e caldos encorpados.
Outra combinação clássica para o uso de coentro são peixes e frutos do mar, pois o frescor do coentro equilibra a intensidade do mar sem mascarar o sabor natural. A erva também vai bem com legumes assados, saladas, molhos de iogurte e marinadas para frango e porco.
Como conservar o coentro fresco por mais tempo?
Quem compra coentro fresco sabe bem a frustração de encontrar as folhinhas murchas ou amareladas poucos dias depois, e isso acontece por erros simples de armazenamento que são fáceis de corrigir.
O primeiro passo é sempre secar bem o maço após lavar, seja com papel toalha ou um pano limpo, pois o excesso de umidade acelera o processo de deterioração. Depois de seco, ele pode ser guardado de algumas formas diferentes dependendo do quanto você pretende usar e em quanto tempo.
Para conservar por até quatro dias, envolva o maço levemente úmido em papel toalha e guarde em recipiente fechado na geladeira. Para durar até uma semana, coloque os talos em um copo com água, cubra as folhas com um saco plástico e troque a água a cada dois dias.Para conservação mais longa, pique as folhas e talos, misture com um fio de azeite e congele em potes bem vedados por até três meses.
Após descongelado, o coentro fica mais mole e serve apenas para preparações quentes, como caldos e molhos. Já as sementes basta guardar em pote hermético, em local seco e escuro, onde duram vários anos.
